LA LAVANDE, BIENFAITS SANTE DE LA MERVEILLE DE PROVENCE

 

Aujourd’hui, j’ai envie de vous parler d’une plante emblématique de ma belle Provence : la lavande, merveilleuse plante aromatique , ornementale et médicinale.

Ou plutôt les lavandes. Elles appartiennent à la famille des Lamiacées (anciennement Labiées), caractérisées par leur tige à section carrée . Ce sont des plantes aromatiques : la mélisse, la menthe, la sauge, le basilic, le thym, …, en font partie. 

 

1. HISTORIQUE 

Plante vivace des terrains calcaires du Midi, la lavande serait originaire de Perse, et utilisée dès l’Antiquité pour parfumer le linge et les bains ; à cette époque étaient surtout employées les lavandes stoechas et aspic, qui poussent naturellement à basse altitude. 

Le mot lavande dérive du latin lavare qui signifie « laver ». Nous avons tous en mémoire l’image des lavandières qui l’utilisaient dans les lavoirs et en plaçaient dans les armoires et tiroirs, à la fois pour parfumer le linge, et pour chasser les mites. En Provence, cette tradition perdure. 

De merveilleux souvenirs d’heures passées à fabriquer des « bouteilles », des bouquets ou des sachets remplis de leurs fleurs parfumées, à l’ombre des pins, pendant les heures chaudes de l’après-midi, en papotant avec ma grand-mère anglaise, y sont à jamais liés. 

Le nard celtique est une lotion à base d’huile essentielle de lavande élaborée par les Celtes, et mentionné dans le Nouveau testament : Marie-Madeleine en aurait oint les pieds de Jésus dans la maison de Simon le lépreux. 

Au XVIème siècle, en Provence, l’huile essentielle de lavande est utilisée comme vermifuge et pour soigner les plaies. La Faculté de Montpellier étudie ses usages médicinaux. Elle fût utilisée pour désinfecter l'atmosphère chargée de microbes dans les espaces de santé. 

Au XVIIIème siècle, elle entre dans la composition d’un remède contre la peste. 

C’est à partir du XIXème siècle que la lavande fût cultivée, avec l’essor de l’industrie et de la parfumerie. 

 

2. DESCRIPTION  

Il existe plusieurs espèces et variétés de lavandes : lavande vraie, lavande officinale, lavande aspic, lavande stoechas ou lavande papillon, les lavandins. Leur distillation donne donc des HE de compositions différentes, ayant chacune leurs propriétés propres.  

1. La lavande,  vraie et officinale : Lavandula angustifolia

Espèce naturelle sauvage ou cultivée,  caractérisée par une tige de 30 - 50 cm environ portant un seul épi floral au bout de la tige et des feuilles étroites de couleur gris-vert. Elle se reproduit par pollinisation ou par bouturage.

Les champs de lavande fine forment des tapis qui ondulent sous le mistral en des vagues d’un camaïeu bleu-violet. Toute la plante, mais particulièrement les épis floraux, dégage une délicieuse odeur.

Elle produit une huile essentielle au parfum d’une finesse extrême, particulièrement apprécié en parfumerie. 

Il existe plusieurs variétés naturelles, selon qu’elle pousse en altitude moyenne (700 – 1000 m,) ou plus haute (1300 – 1800 m,), sur le versant sec et ensoleillé (lavandula angustifolia var. fragrans) ou sur le versant frais et ombragé des reliefs montagneux (Lavandula angustifolia var. delphinensis) ; plus l’altitude est élevée, plus le rendement est faible, et la récolte est manuelle, d’où un coût plus élevé. La qualité a un prix. 

2. La lavande aspic : Lavandula latifolia  ou lavandula spica

Espèce naturelle, sauvage ou cultivée, dont la tige, plus haute (50-60 cm), porte 3 épis floraux, lâches et courts, de couleur violet pâle et des feuilles plus larges.

Elle pousse en dessous de 800m d’altitude car elle craint le froid, on la trouve dans la garrigue.

Elle est récoltée après la lavande vraie.

Elle contient du camphre, neurotoxique.

Je l’adore, et vous comprendrez pourquoi en lisant ses propriétés. 

Anecdote :

Elle était utilisée comme diluant par les peintres de la Renaissance (Rubens notamment), elle donnait éclat et solidité aux peintures.

3. Le lavandin : Lavandula latifolia x officinalis

Le lavandin est une espèce non naturelle, hybride des deux espèces précédentes, stérile  à la tige haute (60-80 cm) portant des épis secondaires et un épi floral terminal très fourni. Les feuilles sont longues. Le "x" de son nom latin signale qu’il s’agit d’un hybride.

IL est né soit de la pollinisation par les abeilles, soit produit par l'homme afin d’obtenir des rendements élevés en huile essentielle.

Le lavandin représente 80% des cultures de « lavande ». Il pousse à une altitude comprise entre 700 et 800 m. Sa culture a fait la réputation des champs en Drôme et en Provence, attirant chaque année des milliers de  visiteurs. Les champs sont de couleur uniforme, formant des stries arrondies épousant le relief, offrant au regard des paysages enchanteurs suscitant contemplation, sérénité et émerveillement. Son parfum est plus camphré que celui de la lavande fine. 

 Il existe plusieurs clones de lavandin dont les 3 plus courants sont : 

• Le clone « super », le plus proche de la lavande officinale  

• Le clone « abrial » 

• Le clone « grosso », au fort rendement (80% des cultures), utilisé en cosmétologie. 

Remarque : 

On trouve une vieille variété de lavandin, le Sumian, utilisé en parfumerie et en diffusion atmosphérique pour son parfum poudré tandis que la variété Reydovan est un lavandin récent,   moins relaxant mais plus tonifiant que la lavande vraie. 

4. La lavande stœchade - Lavandula stœchas, la lavande papillon

Elle pousse sur les collines en bord de mer, en  touffes d’épis compacts de couleur pourpre    foncé, à l’odeur médiocre. 

Propriétés thérapeutiques : fluidifiant et  mucolytique mais très neurotoxique et abortive  (présence de camphre et de fenchone - ou pino-  camphone). 

Elle est contre-indiquée chez la femme enceinte  , le bébé et l’enfant. Je n’en   parlerai donc pas plus dans cet article. 

  

J’en profite pour rappeler qu’il faut TOUJOURS vérifier le nom latin et la partie de la plante utilisée ; car l’utilisation d’une huile essentielle de « lavande », si anodin qu’il puisse paraître, peut avoir des répercussions dramatiques !  

Une illustration synthétique pour les identifier  facilement : 

3. LAVANDE VRAIE EN PHYTOTHÉRAPIE

En infusion : 

Mode d'emploi : 

• Peser 15 – 30 g de fleurs pour 1 litre d’eau de source ou minérale ou 1 cuillère à café  de fleurs sèches pour 1 tasse d’eau bouillante (150 ml). Laisser infuser 10 min à couvert.

• Boire 3 – 4 tasses /j en dehors des repas.

Propriétés : 

• favorise le sommeil, 

• calme l’irritabilité,

• soulage les maux de tête, surtout ceux d’origine digestive

• facilite la digestion et soulage les troubles digestifs (ballonnement, flatulences, spasmes)

• antispasmodique

• diurétique et sudorifique, elle contribue à éliminer les toxines acides, responsables en autres de douleurs articulaires.

• antiseptique

 

4. LES LAVANDES EN AROMATHÉRAPIE

 

1. HE Lavande officinale

Ses nombreuses vertus thérapeutiques et son innocuité ont fait sa réputation dès l'Antiquité.

Composition :

• Linalol (monoterpénol)  ,

• Acétate de linalyle (ester) 

Propriétés :

L’ huile essentielle de lavande en olfactothérapie (diffusion de l’huile essentielle, inhalation d’un tissu imprégné ou directement au flacon) est traditionnellement utilisée pour ses propriétés  anxiolytiques, sédatives, antidépressives, antispasmodiques, analgésiques et antiseptiques. Elle apaise les migraines. En massage sur le ventre, elle soulage les  règles douloureuses.

Les études scientifiques ont montré que ses propriétés calmantes sont liées à son action sur le GABA, neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central (il calme l’activité des neurones, et évite leur hyperexcitation) qui permet détente, relaxation physique et psychique et justifient l’usage traditionnel de la lavande en phytothérapie, olfactothérapie, aromathérapie et en massages apaisants. Les Romains le savaient bien et profitaient des vertus aromatiques de la lavande aux thermes. 

Elles ont révélé aussi que la lavande en olfactothérapie stimule les capacités cognitives. Apaisante et stimulante intellectuelle, seule la nature peut offrir un tel prodige !

• Antispasmodique puissante : Décontractante musculaire , Spasmophilie , Toux, asthme 

• Calmante, Sédative, apaisante du système nerveux :  Insomnie, nervosité, angoisse, déprime 

• HE de l’insomnie de l’enfant (surtout si tristesse et nervosité liée à l’absence de la mère). 

• HE de la femme, de la mère

•  Cicatrisant et régénérante cutanée : brûlures, démangeaisons, 

•  Anti-inflammatoire, antalgique  

• Hypotensive 

• Répulsif des poux bien connu. (sur le col des vêtements, écharpe, ...)

Voies d’utilisation :

• Orale : sur avis d'un professionnel

•  Olfactive (à inspirer à même le flacon, ou sur un mouchoir, le col du pyjama, la taie d’oreiller)

• Cutanée pure ou diluée

Pas de contre-indications aux doses physiologiques.

Aux USA, la lavande est soupçonnée d’avoir un effet hormon-like.

2. HE Lavande aspic

Composition :

• Linalol

• 1,8 cinéole

• Camphre   (ou bornéone) PRUDENCE !

Propriétés :

• Tonique : fatigue nerveuse, dépression (un suivi médical est impératif dans le cas de dépression)

• Antalgique et anti-inflammatoire : rhumatisme articulaire, crampes , décontractant musculaire, douleurs articulaires ( en association avec d’autres HE antiinflammatoires articulaires)

• Antitoxique, (piqûres d’insectes, de méduse, …), utilisée pure localement, en usage répété, magique. 

• Régénérante cutanée : brûlure (thermique ou solaire), psoriasis, escarres, … 

• Antiseptique (sphère ORL et Candida albicans – pied d’athlète, mycose vaginale, …), fluidifiante et expectorante, et calmante. 

•  Cholagogue (favorise l'évacuation de la bile)

Voies d’utilisation :

• Orale : uniquement sur avis d'un aromathérapeute, prudence car présence de camphre, neurotoxique et abortif), 

• Olfactive 

• Cutanée. 

Précautions d’emploi :

Ne pas utiliser durant le 1er trimestre de la grossesse. 

3. HE Lavandin

Leurs propriétés diffèrent un peu par leurs teneurs différentes en principes actifs selon les variétés. 

Lavandin clone super

• Antispasmodique puissant

• Décontractant musculaire 

• Calmant : nervosité, insomnie, angoisses, … 

 

Lavandula x burnatii clone abrial 

• Variété moins riche en esters (antispasmodiques) et plus riche en camphre.

•  Crampes et contractures musculaires 

Voies d’utilisation  :

• Orale : uniquement sur avis professionnel car présence de camphre, neurotoxique et abortif

• Olfactive

• Cutanée

• En diffusion atmosphérique, L.super apaise et détend et facilite l’endormissement.

En résumé, il existe 

• des variétés sauvages, les lavandes vraie, aspic et stoechas, 

• des variétés cultivées, la lavande officinale et les lavandins. 

•  La lavande officinale et le lavandin super sont essentiellement calmants et sédatifs, 

• tandis que la lavande aspic et le lavandin abrial sont davantage dépuratifs par leurs propriétés fluidifiantes, expectorantes et antiseptiques. 

• La lavande aspic est antitoxique, antipoison.  

Je privilégie l’HE de lavandula vera chez l’enfant de moins de 6 ans à celle du lavandula x burnatii var.super (le lavandin super) car ce dernier contient un peu de camphre. 

Important

Vérifiez bien que l’huile essentielle soit botaniquement et chimiquement définie (dite huile essentielle chémotypée ou H.E.C.T, suivi du nom latin ainsi que la partie de la plante distillée (fleur), son origine (France … ou ailleurs) , ses principes actifs majoritaires . Si les lavandes contiennent toutes du linalol, aux propriétés toniques et calmantes en même temps (une prouesse de Dame Nature !) , c’est la variété L.officinalis qui en contient le moins.

Comme tout produit actif, il faut respecter les conseils du professionnel en aromathérapie, veiller à ne pas dépasser les doses conseillées, tant par prise que sur la durée. 

Selon le principe de précaution, ne pas utiliser pendant le premier trimestre de grossesse, sauf autorisation du spécialiste en aromathérapie. 

Faire un test d'innocuité avant toute utilisation : appliquer 2 gouttes dans le pli du coude et attendre 24-48h afin de vérifier la tolérance.

Ne pas appliquer avant exposition au soleil. 

Se laver les mains après application cutanée. 

Fermer le flacon, veiller à ce que le bouchon soit sécurisé et le placer hors de portée des enfants, à l’abri de la lumière et à une température inférieure à 35 °C. 

Ne jamais appliquer les HE pures sur le nez, les yeux, le conduit de l’oreille, l’anus et la zone génitale. 

En cas d’application accidentelle, si cela est possible laver au savon, puis appliquer un corps gras (huile végétale, d’olive par exemple, ou autre corps gras) en quantité afin de diluer l’HE, puis appeler le centre antipoison. 

5. LE MIEL DE LAVANDE

Les abeilles , ces merveilleuses travailleuses infatigables produisent des trésors que le savoir-faire séculaire des apiculteurs nous offre : miel, propolis, pollen et gelée royale.

Le miel de lavande a une couleur très claire, sa texture est onctueuse, il est parfumé, saveur est délicate et longue en bouche ; peu acide (les miels sont acides, leur teneur en sucre masque cette caractéristique), son index glycémique est moyen car il contient du fructose.

Précision sur le fructose :

Le fructose est le sucre du fruit et du miel ; son index glycémique est moyen (l’index glycémique mesure l’élévation du taux de sucre dans le sang dans les deux heures suivant son ingestion), ce qui est bon pour la santé. Le fructose est stocké dans le foie sous forme de graisse (triglycéride) et l’excès de sa consommation* provoque la maladie moderne du foie gras (NASH) qui flambe dans nos sociétés dites développées.

*produits industriels (aliments et boissons, en passant par les sauces ) et excès de fruits car les fruits ont été sélectionnés pour leur saveur sucrée , par conséquent ils sont bien plus riches en fructose que les variétés anciennes.

Les vertus du miel de lavande sont nombreuses:

Antiseptique et anti-inflammatoire, il apaise les brûlures légères, les piqures d’insecte, active la cicatrisation des plaies, soulage les infections respiratoires, troubles digestifs (gastrite , gastro-entérite), les douleurs rhumatismales et spasmodiques.

Il soulage les problèmes d'insomnies.

 

En espérant que cette présentation vous a intéressé,

Prenez bien soin de votre bien-être physique et émotionnel,

Nancy

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